Nombre Completo: James Ford

Un oriundo de Tennessee, Sawyer es un timador que ha asumido el alias del timador, Frank Sawyer, que era responsable de la destrucción de su familia. Sawyer, cuyo nombre legítimo es James Ford, es conocido por coleccionar y acumular artículos del accidente de avión y para ser el rebelde elegante sobre la isla. Estos gestos lo hacen odiado y despreciado fácilmente por la mayoría de los isleños.

Inicialmente Sawyer es uno de los pretendientes más agresivos de Kate, haciendo varias insinuaciones crudas contra ella, pero cuando el tiempo pasa sobre lo dos crece una genuina amistad. Mata el tiempo sobre la isla leyendo libros rescatados del avión, pero esto ha causado que él desarrolle hyperopia, forzando a Sayid a hacerle un par de anteojos para leer. Su voz también entretiene y conforta al bebé de Claire.

Cuando la serie se desarrolla nos enteramos de que el Sawyer original tuvo una aventura amorosa con su madre convenciéndola de entregarle los ahorros familiares de toda una vida, incitando que a su padre asesine a su madre y luego se suicide del pesar. Jurando la venganza, asumiendo la profesión de Frank Sawyer e incluso su «modus operandi» específico al que sobrevivir, usando sus apariencias para seducir a mujeres y dividir familias. Usa el nombre del Sawyer original como un símbolo de su propia identidad como un alias.

Antes del choque, James le fue dicho que el hombre que arruinó su infancia, el mismo hombre del que tomó a su alias Frank Sawyer, estaba en Australia. James se fue allí y lo mató sólo para descubrir que se había equivocado y el hombre a quien mató no era Frank Sawyer. Antes de que él tomara su decisión de acabar con quien él pensaba era "Frank Sawyer", Sawyer conoció a un hombre en una barra que, después del accidente, se dio cuenta que era Christian Sheppard el padre de Jack estar. Sawyer no reveló este ni a ninguno de los otros supervivientes hasta el exodus: Part 1.

En la escena retrospectiva de Boone, Boone se está sentando en una estación de policía cuando dos hombres de la policía arrastran a Sawyer, quien no esta cooperando. Esto fue revelado debido a la participación en una pelea, y debido a eso fue ordenado que regresara a los Estados Unidos, en el vuelo 815,. Un policía informó a Sawyer que el hombre al que había dado un cabezazo en la pelea de la barra era el Ministro de Agricultura y Pesca australiano. Sawyer fue deportado de Australia y le fue prohibido regresar alguna vez a Australia. Presumiblemente las autoridades australianas, eran conscientes de la identidad verdadera de Sawyer, lo habrían deportado bajo su nombre legítimo. Si es así, ha sido explicado cómo decidió Sawyer no decirle su nombre verdadero a Hurley que estaba haciendo la lista según el manifiesto del vuelo, aunque podía que el manifiesto de carga enumerara a Sawyer como James "Sawyer" Ford, y Hurley que también usa un apodo.

Cuando Sawyer, Jin, Michael, y Walt esperan otro bote en el mar cuyos pasajeros quieren que Walt venga con ellos, Sawyer saca el arma de fuego dada a él por Jack antes de que la balsa se marchara. Sin embargo, un hombre aparentemente del grupo "los Otros" que estan en el bote le dispara, y cae al agua. Jin se zambulle después a buscarle, pero no esta claro qué les pasó.